GRIPE AH1N1: LAS LECCIONES DE UNA "PANDEMIA"

Internacional | 05.01.2010
Gripe A: las lecciones de una ''pandemia''

Hace meses, preocupado por la expansión de la gripe A (H1N1) en el mundo, el Gobierno de Francia encargó a diversos laboratorios un total cercano a las 94 millones de dosis, suficientes para cubrir el peor de los escenarios: una epidemia que requiriera la aplicación de dos vacunas por paciente en ese país.

Bildunterschrift: Pedidos por millones de dosis han sido cancelados.
De acuerdo con el diario Le Monde, las autoridades francesas negociaron con consorcios como GlaxoSmithKline, Sanofi-Pasteur y Novartis, el suministro de las vacunas contra la llamada gripe A, o “gripe porcina”.

Millonarias cancelaciones

Pero algo pasó en estas semanas; algo tan importante, que el propio Gobierno francés canceló los pedidos correspondientes a 50 millones de vacunas contra la enfermedad.

La ministra francesa de Salud, Roselyne Bachelot, anunció que el Estado francés se ahorrará 350 millones de euros, de los 869 millones que había destinado para combatir la epidemia. Todos los laboratorios afectados, dice Le Monde, se encuentran en una fase de renegociación de los pedidos hechos por el Gobierno francés.

En Alemania se reproduce el fenómeno de manera casi idéntica. El ministerio de Salud de Turingia informó que los estados federados alemanes reajustarán sus pedidos de vacunas contra la H1N1. La proporcion es similar: al final en Alemania se aplicará la mitad de las 50 millones de dosis previstas originalmente.

Bildunterschrift: En Alemania se incrementaron las medidas de seguridad sanitaria.
Vacunas y empleos

Como en Francia, en Alemania también hay disposición de las empresas farmacéuticas a renegociar los pedidos. Pero, en el caso alemán, no será fácil llegar a un acuerdo. Parte de las vacunas contra la gripe A se fabrican en la planta de GlaxoSmithKline, en Dresde.

De cara al volumen de pedidos, se contrató a personal adicional, indicó una portavoz de la empresa en Alemania. “Primero tendremos que sentarnos a evaluar la situación”, dijo la vocera Anke Helten, a la agencia dpa. “Cuando hayamos llegado un acuerdo en cuanto a una cantidad definida, analizaremos cómo proceder con el resto de los detalles”, añadió. Las negociaciones comenzarán el próximo jueves (07.01.2010).

Al igual que en Francia, las negociaciones con los consorcios farmacéuticos incluirán la posibilidad de vender los excedentes a terceros países.

Preguntas y lecciones

En Baden Württemberg, “ninguna farmacia realiza nuevos pedidos” de vacunas contra la gripe A, según indicaron las autoridades de este estado federado. Baja Sajonia utilizará sólo la mitad de las 4,8 millones de dosis contempladas originalmente.

¿Qué fue lo que sucedió, y no sólo en Francia o Alemania, sino también en otros países? Las lecciones de esta pandemia, que en los hechos no se produjo, son evidentes.

Por una parte, los ciudadanos no se mostraron suficientemente convencidos de que debían aplicarse la vacuna preventiva. En Sajonia-Anhalt, por ejemplo, sólo uno de cada diez pacientes mayores de seis meses se aplicó la vacuna preventiva.

Por otra, los pedidos hechos por los gobiernos fueron demasiado holgados.

Bildunterschrift: La OMS llama a no bajar la guardia contra la enfermedad.
En Francia, el portavoz del Partido Socialista, Benoit Hamon, denunció presuntas presiones de las empresas farmacéuticas al Gobierno francés, “víctima constante” de tales grupos. Los consorcios, agregó, “son los grandes ganadores en este asunto”.

En Alemania, la ministra de Salud de Turingia, Heike Taubert, propuso que para futuros casos se establezca un programa gradual, a fin de responder de modo más realista al desarrollo de una epidemia. La funcionaria también demandó mayor claridad institucional en Alemania, en cuanto a la realización y los pagos de los pedidos a empresas farmacéuticas.

Otras preguntas permanecen sin respuesta. Por ejemplo, ¿exageró la Organización Mundial de la Salud en sus estimaciones sobre la expansión de la gripe A en el mundo? Y si lo hizo, ¿fue también “víctima de presiones”, en el tenor denunciado por Hamon?

El diario Die Welt tiene su propia opinión. Considera que “el manejo de la epidemia, que nunca fue tal, constituyó un desastre tanto para la OMS como para las instituciones alemanas encargadas de combatir las epidemias. Quien pretende hacer el bien, debe tener cuidado de no promover la histeria”.

Como quiera que sea, la OMS insiste en que no debe bajarse la guardia ante la gripe A y estima en más de 12.000 el número mundial de muertos por la enfermedad. En Turingia, la ministra Taubert advierte que “para febrero o marzo, se espera una tercera ola de la gripe A.”

Autor: Enrique López Magallón

Editor: José Ospina-Valencia




tomado de http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5087084,00.html

YEMEN EL NUEVO FRENTE DE LA GUERRA CONTRA EL "EJE DEL MAL"

Recuperación económica mundial sin crédito y sin empleo

Prensa Latina
07/10/09

Aunque supuestamente lo peor pudo sobrellevarse y en la mayoría de los países se registraron tasas de crecimiento, los analistas auguran que en 2010 es casi imposible que esos números se repitan o haya una expansión robusta.
La opinión generalizada es que la economía mundial conocerá este año una reactivación sin crédito y sin empleo, que seguirá alto en Estados Unidos, Europa y Japón.
De lo que se trata es que las tradicionales locomotoras económicas se mantendrán por algún tiempo en el taller de reparaciones, a pesar de los augurios sobre un supuesto fin de la recesión, la mayor de los últimos 30 años.

Entre las opiniones autorizadas, el director del Centro de Estudios de la Economía Mundial en Cuba, Osvaldo Martínez, afirma que el escenario del 2010 es aún incierto para todas las economías ante el curso de la crisis global.
En su criterio aunque el mensaje mediático dominante sostiene que la recuperación comenzó en Estados Unidos, los países desarrollados de Europa y Asia, la recesión está lejos de borrarse, pues los síntomas de reactivación son vacilantes y está presente un peligroso repunte.

Según su razonamiento puede volver la especulación financiera a través de los mismos paquetes de rescate aplicados por los gobiernos, e incluso la posibilidad de una caída abrupta o un estancamiento con crecimientos cercanos a cero con carácter crónico durante varios años.
Para el economista cubano la crisis, iniciada en diciembre de 2007, es global y la más compleja en la historia del capitalismo, por lo que no es sólo financiera sino energética, ambiental, alimentaria y social y no responde a los clásico patrones de una rápida y vigorosa recuperación.

De ahí que en el 2010 millones de personas continuarán sufriendo la perversa combinación de crisis económica capitalista, subdesarrollo y depredación del medio ambiente.
Por eso el que la mayoría de las economías comenzaron a crecer en el tercer trimestre de 2009 no convence a los economistas, que coinciden en que técnicamente se salió de la recesión financiera, pero el crecimiento económico no será positivo.

Los optimistas afirman que 2010 presenta serios desafíos, por ello para evitar un retroceso recomiendan retirar poco a poco las medidas aplicadas por los gobiernos y especulan que los niveles inflacionarios subirán inevitablemente.
El Premio Nobel de Economía 2006, Edmund Phelps, llama a la calma, "porque el mundo de las finanzas en tiempo de crisis es de alzas y bajas", por lo que los mercados pueden caer a los niveles registrados tras el colapso de Lehman Brothers.

Muestra de ello son las alarmas generadas recientemente por la moratoria de Dubai World, la baja de clasificación a la deuda de Grecia y las malas perspectivas para España.
Para Gary Becker, quien obtuvo ese premio en 1992, la clave este año es obtener un crecimiento económico más rápido y reducir el desempleo, para lo cual sugiere medidas a nivel global y sin diferenciar a los países desarrollados de los emergentes.

También el pronóstico de los organismos internacionales es que a corto plazo no se prevén incrementos del producto interno bruto mundial (excepto en países emergentes como China, la India o Brasil) con capacidad para tirar del empleo.
La generalidad será una fase prolongada de estancamiento, con ausencia de crecimiento pues la economía funcionará por debajo de su potencial, con una capacidad productiva ociosa importante y con desempleo, subempleo y un sector sumergido muy significativos.

Según el Fondo Monetario Internacional el crecimiento mundial será del 3,1 por ciento este año, después de una contracción del 1,1 en 2009, la más fuerte desde la Segunda Guerra Mundial.
En materia de empleo la Organización Internacional del Trabajo augura una recuperación en las naciones desarrolladas para 2013, mientras en los que están en vías de desarrolla apunta hacia el 2011.

Pero el incremento de la desocupación generará nuevas situaciones de pobreza y desigualdad y hará más precarios los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU, que pretendían rebajar a la mitad la pobreza en el mundo en 2015 sobre los porcentajes de 1990.
Según la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación la combinación de la crisis económica y la alimentaria empujará más seres humanos al hambre, que en 2009 tuvo niveles históricos: mil millones de personas.

Erradicar esa cifra costaría 44 mil millones de dólares anuales, cantidad insignificante frente a la invertida para salvar de la quiebra a varios bancos del primer mundo en los últimos dos años.

NUEVAS FORMAS DE NUBES PREOCUPAN A LOS CIENTIFICOS INGLESES

Los expertos quieren llamarla "asperatus", que en latín significa "áspero".

Gavin Pretor-Pinney, fundador de la Sociedad para la Apreciación de las Nubes, describe el fenómeno como "una caótica formación de olas turbulentas que aparecen de forma violenta".

Según informa Pretor-Pinney, no se han producido nuevas incorporaciones al sistema de clasificación de nubes desde el año 1953.

"Considero que tenemos esta nueva perspectiva del cielo gracias a las cámaras digitales y a internet, que permite que imágenes de todo el planeta se unan", agrega el experto para justificar la necesidad de este cambio.



Aceite y vinagre

Junto a los expertos de la Sociedad Real de Meteorología en Gran Bretaña, Pretor-Pinney busca categorizar el nuevo tipo de nubes.

El sistema, que es dirigido por la Organización Mundial de Meteorología de las Naciones Unidas, usa tres capas de clasificación y fue desarrollado como una herramienta clave en el pronóstico del clima.

Una solicitud está siendo presentada a la Organización Mundial de Meteorología en Ginebra para que la nueva categoría sea añadida al Atlas Internacional de Nubes, el sistema usado por los meteorólogos en todo el planeta.

De acuerdo con el periodista de la BBC Imtiaz Tyab, se cree que "asperatus" es causada por la unión de aire caliente y frío en la frontera entre las capas atmosféricas baja y media.



El efecto que se crea es similar al que se puede ver al mezclar aceite y vinagre.
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Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/06/090601_1702_nuevas_nubes_mr.shtml

TEMPERATURAS EXTREMAS CONGELAN GRAN BRETAÑA

Las autoridades británicas mantienen la alerta por las temperaturas árticas que han llevado el caos al transporte y han cerrado centenares de colegios
W. O. - Londres - 06/01/2010

Reino Unido sigue padeciendo la peor ola de frío polar en 30 años, con temperaturas de hasta 20 grados bajo cero en algunas zonas de Escocia y nevadas prácticamente por todo el país, incluido el habitualmente más templado sureste. Miles de escuelas cerraron ayer sus puertas y muchas de ellas tienen previsto seguir cerradas hoy. La nieve ha afectado sobre todo al tráfico en las carreteras y el transporte aéreo y, en menor medida, al ferroviario.

El Ejército tuvo que intervenir para rescatar a más de 1.000 automovilistas que quedaron atrapados toda la noche en un gigantesco atasco en la carretera nacional A-3 en Hampshire, sur de Inglaterra. "No podías dormir porque el tráfico se movía unos pocos centímetros y la gente tocaba el claxon para que avanzaras y te despertabas para avanzar un poco", ha explicado la presentadora de la BBC Annabel Giles, que pasó 22 horas atrapada.

La nieve caída en los dos últimos días ha obligado a cerrar durante varias horas los aeropuertos de Manchester, Gatwick, Cardiff, Luton, Stansted, Bournemouth, Jersey, Aberdeen y Bristol y ha afectado el tráfico aéreo en Heathrow, Birmingham, Glasgow y Southampton. Cientos de vuelos han sido cancelados y muchos otros sufren importantes retrasos. Las compañías aéreas aconsejan a los pasajeros que consulten sus páginas de Internet antes de ir al aeropuerto.

Los trenes funcionan mejor: el 61% ha cumplido sus horarios con puntualidad, el 34% ha sufrido retrasos y sólo un 5% ha sido cancelado. El metro de Londres funcionaba con bastante normalidad.

Los servicios de ambulancias han pedido a los usuarios que sólo requieran sus servicios en casos de vida o muerte. El Gobierno ha aconsejado a la población que no viaje si no es estrictamente necesario. Si se ha de utilizar el coche conviene consultar primero el estado del tiempo en la zona y las condiciones de las carreteras. El servicio de asistencia técnica en carretera más popular del país, AA, apenas da abasto porque sus propios vehículos tienen problemas para moverse dadas las cantidades de nieve caída.

En Aviemore, en las Tierras Altas de Escocia, se han contabilizado 47 centímetros. En zonas del área de Oxford y de Buckinghamshire las cotas medidas se acercan a los 20 centímetros. Lo peor quizá venga en los próximos días, cuando cese de nevar pero la nieve caída se convierta en hielo.

Muchos ayuntamientos se están quedando sin sal para evitar que se hielen las carreteras y en algunas zonas costeras se está recurriendo a la arena de las playas para protegerlas.

El pronóstico del tiempo para los próximos días es algo más benigno, aunque aún se esperan nevadas en muchos puntos del país. La Oficina Meteorológica tiene activada la segunda alerta más extrema para todo el país. La alerta para el viernes es más benigna: grado 3 en el este y el noreste de Inglaterra y normal para el resto del Reino Unido

IRAN SE PREPARA PARA UN POSIBLE ATAQUE DE OCCIDENTE

Irán blinda en una red de túneles sus plantas atómicas
EE UU e Israel saben que un ataque aéreo no destruirá el poder nuclear iraní, protegido por toneladas de roca dura
WILLIAM J. BROAD (NYT) - Nueva York - 07/01/2010

En septiembre pasado, se supo que Irán tenía una planta de enriquecimiento de uranio dentro de una montaña cerca de la ciudad de Qom. El hallazgo destapó una estrategia mucho más extendida: Irán, imparable, ha ocultado a lo largo de los últimos 10 años una parte cada vez mayor de sus instalaciones nucleares en un laberinto de túneles y refugios por todo el país. Con esta táctica, sostienen el Gobierno estadounidense y muchos expertos, Irán ha logrado un doble propósito: no sólo ha protegido sus infraestructuras dentro de auténticas madrigueras de roca dura, sino que además ha ido ocultando el alcance de su ya de por sí oscuro programa nuclear. La planta de Qom era la punta del iceberg de un sinfín de instalaciones atómicas no declaradas.

EE UU acelera el desarrollo de una bomba de gran alcance subterráneo
Este manto de invisibilidad sobre la estructura atómica se ha convertido en algo así como un arma sigilosa del régimen iraní, una herramienta con la que ha logrado complicar el cálculo militar y geopolítico de Occidente.

Vencido el ultimátum para un acuerdo diplomático, la Administración de Barack Obama espera utilizar la inestabilidad política interna iraní y la falta de cooperación del régimen para presionar a escala internacional para que se aprueben nuevas sanciones. El secretario de Defensa, Robert Gates, ha descartado en repetidas ocasiones la posibilidad de un ataque militar, diciendo que sólo retrasaría las ambiciones nucleares de Irán de uno a tres años y que empujaría al programa aún más a la clandestinidad. Incluso Israel, que ha adoptado la línea más dura contra Irán, estaría en dificultades.

"La estrategia es complicada", dice Richard L. Russell, un ex analista de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y que ahora enseña en la Universidad de Defensa Nacional. "Estamos acostumbrados a las instalaciones en superficie. Decenas de metros bajo tierra todo se convierte, literalmente, en un agujero negro. No se puede saber qué está ocurriendo".

Incluso los israelíes reconocen que la roca sólida puede hacer que las bombas sean inútiles. A finales del mes pasado, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, dijo al Parlamento que la planta de Qom "está ubicada en búnkeres que no pueden ser destruidos por un ataque convencional".

El montañoso Irán tiene una larga historia de construcción de túneles con fines civiles y militares, y Mahmud Ahmadineyad ha desempeñado un papel recurrente, primero como ingeniero de transporte y fundador de la Asociación Iraní de Túneles, y ahora como presidente de la nación. Hay cientos, quizá miles de grandes túneles en Irán, según el Gobierno estadounidense y los expertos privados, y las líneas que separan sus usos pueden ser borrosas. Empresas controladas por la Guardia Revolucionaria, por ejemplo, construyen túneles civiles y militares.

Nadie en Occidente sabe qué parte del programa nuclear de Irán se encuentra oculto. Sin embargo, las pruebas de su empuje bajo tierra están claras para los curiosos. Google Earth, por ejemplo, muestra que el centro original del complejo nuclear en Isfahán consiste en decenas de edificios fácilmente observables y fáciles de atacar. Pero los analistas del Gobierno estadounidense aseguran que, en los últimos años, Irán ha construido un enjambre de túneles en las montañas cercanas. Las fotos de satélite muestran seis entradas.

Las autoridades iraníes dicen que las amenazas de bombardeos han llevado al país a ejercer su "derecho soberano" de proteger las instalaciones nucleares. Ese mismo argumento esgrimieron al anunciar, en noviembre, sus planes para construir 10 plantas de enriquecimiento de uranio. Se trata de una bravuconada, pero la historia de los túneles le dio un atisbo de credibilidad. "Estarán diseminadas en las montañas", dijo el jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, Alí Akbar Salehi. "Usaremos la defensa pasiva, porque la defensa activa resulta muy cara". Gates y otros funcionarios occidentales consideran que ese argumento encubre un programa secreto de armas. "Si fuera un programa con fines pacíficos no lo esconderían bajo tierra ni andarían engañando", dijo.

Irán insiste en que sus actividades nucleares tienen fines pacíficos, como fabricar electricidad, y quiere enriquecer uranio para alimentar hasta 20 plantas de energía nuclear, un plan que muchos economistas cuestionan ya que Irán ocupa el segundo lugar mundial en reservas de petróleo y gas natural.

Sea o no una estratagema, cualquier expansión del plan parece poco probable. Después de una década de construcción, la principal planta de enriquecimiento de Irán, en Natanz, trabaja a una pequeña fracción de su capacidad. La planta de Qom está a medio construir. Los expertos nucleares dicen que el proyecto de nuevas plantas puede que no se materialice en décadas. Aun así, los túneles serían la parte más fácil del plan, y podrían estar listos relativamente pronto.

Las amenazas de Occidente de destruir el programa nuclear de Irán despiertan cada vez más dudas, pero los analistas insisten en que Estados Unidos, Israel y sus aliados nunca descartarán esta opción. El Pentágono, de hecho, acelera el desarrollo de una nueva bomba de gran alcance para destruir túneles. El dispositivo -de seis metros de largo- comenzó a planificarse en 2004.

OBAMA REUERZA SEGURIDAD NACIONAL

El presidente de EE UU impone medidas para tapar los agujeros en los servicios de espionaje y ordena la revisión de los sistemas de control en los aeropuertos
ANTONIO CAÑO | Washington 05/01/2010

"Vamos a actuar para descubrir y destruir sus redes de una vez y para siempre estén donde estén, en Yemen, en Somalia o en cualquier otro lugar", declaró el presidente de EE UU al término de una inhabitual sesión de trabajo con los responsables de 20 departamentos del Gobierno encargados de la seguridad nacional, entre ellos el director nacional de Inteligencia, Dennis Blair, que coordina todas las labores de espionaje, el director de la CIA, Leon Panetta, el director del FBI, Robert Mueller, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, el consejero nacional de Seguridad, James Jones, y los cargos más relevantes del Gabinete.

Entre otras decisiones adoptadas para impermeabilizar aún más el espacio territorial de EE UU, Obama anunció que, tras descubrirse la expansión de la rama de Al Qaeda en Yemen, se suspenderá por el momento el envío a ese país de presos de Guantánamo. Aunque esto puede retrasar considerablemente el cierre de esa prisión, puesto que los 90 yemeníes detenidos allí representan casi el 40% de la población carcelaria en la base, el presidente aseguró que no desiste de su objetivo de cerrar esas instalaciones que son, a su juicio, una de las principales bazas propagandísticas de Al Qaeda.

Obama mencionó "los múltiples problemas de comunicación entre las agencias de espionaje" que permitieron al nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab abordar un avión rumbo a Detroit, pese a que su nombre estaba en una lista de sospechosos de terrorismo y a que su padre había acudido pocas semanas antes a la Embajada de EE UU en Lagos para denunciar la vinculación de su hijo con el radicalismo islámico. "El Gobierno disponía de información suficiente para haberlo impedido", dijo.

Abdulmutallab fracasó en su intento de activar el dispositivo incendiario que portaba en su cuerpo, pero el episodio desató todas las alarmas sobre la vulnerabilidad del sistema de control en los aeropuertos, la vigencia de la amenaza terrorista y la cadena de errores cometidos por los responsables de la seguridad.

Como consecuencia, lo que no fue más que un simple incidente sin víctimas se convirtió en un grave suceso político que la oposición republicana y algunos medios de comunicación aprovecharon para criticar la debilidad del presidente ante los terroristas, y para concluir que el país se encontraba hoy más expuesto y en peligro que bajo la presidencia de George Bush.

Obama, de vacaciones en Hawai hasta el lunes, probablemente no midió la repercusión de lo que parecía un episodio menor y reaccionó de forma tibia y quizá algo tardía. Es decir, no hizo un discurso televisado ni anunció acciones militares inmediatas. Tampoco suspendió las vacaciones.

De vuelta a Washington, Obama ordenó ayer, entre otras medidas, la actualización del sistema de listas de sospechosos con el que actualmente trabajan los departamentos de aduana y de seguridad en los aeropuertos. Existe un listado general de personas posiblemente vinculadas al terrorismo, que consta de 550.000 nombres, a las que se permite viajar a EE UU, aunque bajo especial observación. Hay una lista menor, de unas 15.000 personas, con las que se adoptan medidas extraordinarias y que pueden ser rechazadas o admitidas en función de las circunstancias de cada momento. Y, por último, hay un tercer grupo de unos 4.000 a los que se prohíbe embarcar con destino a Estados Unidos. Abdulmutallab estaba en la primera de esas listas, pero no en las otras dos.

Ahora se trata no solamente de ampliar el listado de personas a las que no se permitirá viajar a este país, sino de revisar los nombres de las demás, actualizar los datos y adoptar normas para que el control sea eficaz en el futuro. En suma, se establece un filtro más estricto para entrar en Estados Unidos que seguramente afectará a algunos individuos peligrosos y a muchos simples turistas.

En buena medida, actuaciones como la reunión de ayer son más una puesta en escena para tranquilizar a la opinión pública, muy sensible en asuntos como éstos, que para actuar eficazmente contra el terrorismo. La seguridad de un país es el resultado del buen trabajo de las agencias encargadas de hacerlo, pero está también condicionada por la percepción subjetiva y por la suerte.

Aunque, como se demostró en su día, los atentados del 11-S fueron producto de la acumulación de fallos de los sistemas de seguridad, George Bush pudo despedirse del cargo sin que nunca más el territorio de Estados Unidos fuera objeto de un ataque terrorista.

A Obama se le exige, por tanto, continuar esa trayectoria. La reacción al episodio de Detroit ha demostrado que la popularidad de la actual Administración se vería muy seriamente perjudicada por un nuevo atentado terrorista en suelo estadounidense.

Incluso sin que eso haya ocurrido, algunos apartados fundamentales de la agenda del Gobierno, como son el cierre de Guantánamo y el procesamiento de los supuestos terroristas por tribunales civiles, están hoy en peligro. La decisión del Departamento de Justicia de presentar el caso de Abdulmutallab ante los jueces ordinarios ha sido duramente criticada por la derecha, que reclama la utilización de tribunales militares y la catalogación del reo como "combatiente enemigo".